방글라데시의 인공지능(AI) 도입과 디지털 혁신의 현재

 

빠르게 성장하는 디지털 경제

방글라데시는 남아시아에서 가장 인구가 많은 국가 중 하나로, 최근 몇 년간 급속한 경제 성장과 함께 디지털 기술의 도입이 활발히 이뤄지고 있습니다. 정보통신기술(ICT)은 방글라데시 정부가 추진하는 ‘디지털 방글라데시(Digital Bangladesh)’ 정책의 핵심이며, 이 정책의 연장선에서 인공지능(AI)은 점점 더 중요한 기술로 자리잡고 있습니다.

정부는 AI를 단순한 기술이 아닌 국가의 경제, 보건, 농업, 교육, 행정 전반의 혁신 도구로 인식하고 있으며, 중장기적으로 글로벌 경쟁력을 갖춘 스마트 국가로의 도약을 목표로 하고 있습니다.

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정부 주도의 AI 전략과 비전

방글라데시는 2009년 ‘디지털 방글라데시 비전’을 발표한 이후 전자정부, 스마트 농업, 헬스테크, 에듀테크 등 다양한 분야에 ICT를 도입해 왔습니다. 2020년대 들어서는 AI를 활용한 자동화, 예측, 분석 시스템 구축이 본격화되었고, 이를 위해 정부는 AI 연구개발 투자와 인프라 확장에 집중하고 있습니다.

2021년에는 정보통신기술부(ICT Division) 주도로 국가 AI 정책 초안을 마련하고, 국가 AI 윤리 가이드라인과 데이터 거버넌스 체계 정비 작업을 진행했습니다. AI는 향후 전자정부 시스템의 핵심 기능으로 활용될 예정이며, 특히 인구가 많은 방글라데시 특성상, 효율적이고 신속한 공공서비스 제공에 큰 역할을 하고 있습니다.

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AI 기술 도입 분야

1. 농업 혁신
방글라데시는 농업 의존도가 높은 국가로, AI는 농작물 질병 예측, 수확량 예측, 토양 상태 분석 등에 활용되고 있습니다. 정부는 드론과 이미지 분석 기술, 기후 데이터 기반 예측 모델을 결합해 스마트 농업 시스템을 구축 중이며, 이는 식량 안보와 농민 수익 증대에 기여하고 있습니다.

2. 보건 분야
AI는 의료진 부족 문제를 해결하는 데 중요한 역할을 하고 있습니다. 예를 들어, AI 기반 진단 보조 시스템, 환자 상태 예측 알고리즘, 원격 진료 플랫폼 등이 개발되고 있으며, 특히 시골 지역 주민들에게 더 나은 의료 접근성을 제공하고 있습니다. 팬데믹 기간 중에는 코로나19 확산 예측 모델에도 AI 기술이 사용되었습니다.

3. 교육 기술(EdTech)
방글라데시는 AI를 활용한 온라인 학습 플랫폼 개발에 주력하고 있습니다. 자동 채점, 개인 맞춤형 교육 콘텐츠 추천, 학습 진단 분석 시스템 등을 통해 교육 효율성을 높이고 있으며, 이와 같은 기술은 농촌 지역 학생들에게도 양질의 교육 기회를 제공하는 데 기여하고 있습니다.

4. 교통 및 도시 개발
AI는 도시 인프라 개발에도 활용되고 있습니다. 교통 체증 완화, 도시 범죄 예측, 폐기물 관리 자동화 등에 AI 기술이 접목되며, 스마트시티 구축의 밑거름이 되고 있습니다. 다카(Dhaka)와 치타공(Chattogram)과 같은 대도시에서는 AI 기반 CCTV 분석 시스템이 이미 도입되기 시작했습니다.

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AI 산업 생태계와 스타트업 육성

방글라데시는 젊은 인구 비중이 높고, IT 기술에 대한 접근성이 점점 높아짐에 따라 AI 기반 스타트업이 빠르게 성장하고 있습니다. 헬스테크, 핀테크, 로지스틱스 등 다양한 분야에서 AI를 활용한 혁신 기업이 등장하고 있으며, 정부는 스타트업 인큐베이터와 엑셀러레이터 프로그램을 통해 이들을 지원하고 있습니다.

특히 ‘Bangabandhu Hi-Tech City’와 같은 첨단 산업 단지를 통해 AI 기업 유치 및 인재 양성을 위한 기반을 다지고 있으며, 해외 기업과의 협력을 통해 기술 이전과 공동 연구도 활발하게 진행되고 있습니다.

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교육과 인재 양성 전략

AI 기술 확산을 위해 방글라데시는 인재 양성에 큰 비중을 두고 있습니다. 국립 및 사립 대학에서는 AI, 머신러닝, 데이터 사이언스 관련 학위 과정이 개설되고 있으며, 정부는 AI 교육을 고등학교 수준까지 확대하려는 계획을 수립했습니다.

또한, 해외 유학 장학 프로그램과 함께 Google, Microsoft 등 글로벌 테크 기업과의 협업을 통해 대규모 AI 교육 프로그램이 운영되고 있으며, 여성, 청소년, 농촌 주민 등 다양한 계층을 대상으로 디지털 역량 강화를 위한 온라인 교육이 보급되고 있습니다.

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데이터 보호와 AI 윤리 문제

AI 기술의 발전과 함께 데이터 보안과 알고리즘 윤리에 대한 논의도 활발히 진행되고 있습니다. 방글라데시는 2022년 ‘데이터 보호법 초안’을 마련하며 개인정보 보호에 대한 법적 기반을 구축했으며, AI 기술의 공정성과 투명성을 확보하기 위한 윤리적 가이드라인을 개발 중입니다.

이러한 노력은 국민의 신뢰를 얻고, 글로벌 AI 시장에서의 기술 수용성과 협력 가능성을 높이는 데 기여할 것으로 기대됩니다.

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결론: 인공지능으로 나아가는 스마트 방글라데시

방글라데시는 인구와 산업 구조의 특성상, AI 기술을 통해 많은 사회·경제적 문제를 해결할 수 있는 잠재력을 지닌 국가입니다. 정부의 강한 디지털 정책 의지, 청년 중심의 기술 생태계, 민관 협력 기반의 AI 전략을 통해 방글라데시는 점차 스마트 국가로 전환하고 있습니다.

AI는 방글라데시의 미래를 형성하는 핵심 동력으로 자리 잡고 있으며, 이를 통해 보다 포용적이고 지속 가능한 성장을 이룰 수 있을 것으로 기대됩니다. 방글라데시는 이제 더 이상 단순한 노동 집약 국가가 아닌, 기술 기반의 혁신국가로 도약하고 있습니다.